§ 1. Природа и население.

Территория, на которой впервые сложилось государство иранских племен, лежит к востоку от Месо­потамии. Основную часть этой территории занимает огромное Иранс’кое плоскогорье. На западе Иранское плоскогорье ограничено горами Загроса, Каспийским морем и Персидским зали­вом, на востоке оно простирается до реки Инда.

В местах, богатых водой, хорошо произрастали зерновые куль­туры: рожь, пшеница, ячмень. Широкое развитие получило ското­водство. В западных районах оно было преимущественно оседлым, в восточных — кочевым. Местные племена разводили крупный и мелкий рогатый скот, лошадей и верблюдов, Леса и степи, богатые

дикими животными и дичью, давали возможность местному насе­лению в широких размерах заниматься охотой.

В древности всю эту территорию занимало множество племен различного этнического происхождения и языка. Все они жили в условиях разлагавшегося первобытно-общинного строя.

Раскопки, произведенные в юго-западной части Иранского плоскогорья, в области Элама, показывают, что в этих местах существовала высокая мест­ная культура еще со времени неолита, а согласно памятникам письменности Шумера уже в 111 тысячелетии тут сложилось довольно мощное рабовладель­ческое государство Элама. Эти же памятники сообщают об ответных экс­педициях правителей шумерских и аккадских городов против беспокой­ных восточных соседей. Так, известен поход патеси Лагаша Эаннатума в Элам, а также поход царя Аккада Маништусу. В конце III тысячелетия эла­миты вторглись в южную Месопотамию и покорили себе местное население, гак что только вавилонскому царю Хаммураби, объединившему все Между­речье, удалось их изгнать.

Позднее, в VIII, VII вв. до н. э., упорную борьбу с эламитами пришлось выдержать ассирийским царям; только в 645г., при царе ассирийцев Ашшур- банипалс, Элам был разгромлен. Нои после этого разгрома эламиты играли значительную роль в государстве, созданном персами, о чем свидетельствуют недавние раскопки дворца персидских царей в г. Персеполе, где было най­дено до 30 тыс. табличек различных документов, написанных на эламском языке.

В III тысячелетии на территорию Иранского плоскогорья про­никают из Азии племена а риев, говоривших на языке так назы­ваемой индоевропейской системы, откуда происходит и название страны Иран: Айрана — страна ариев. Эти племена отчасти поко­рили местное население, превратив его в своих данников, отчасти слились с ним. Пришельцы, как и местное население, занимались главным образом скотоводством. Об этом можно судить по текстам древнеиранской священной книги «Зенд-Авеста», а особенно по её древнейшей части «Гата», в которой изображается пастушеский быт древнейших иранцев. В западных районах плоскогорья иранские племена рано перешли к оседлости и земледелию; но последнее, как и в Месопотамии, было возможно лишь при усло­вии систематических ирригационных работ.

«Зенд-Авеста» дает нам некоторое представление, хотя и не­точное, об общественном строе древних иранцев. Патриархальный род уже находился в стадии разложения. Выделяется семья во главе с отцом. Несколько родовых общин объединялись в племя; несколько племен составляли союз племен с выборным вождем В это время наблюдается уже и некоторое социальное расслое­ние. Родовая знать и жречество, располагавшие большими ста­дами, занимали привилегированное положение, их представите­ли возглавляли семейные общины, роды, племена, союзы пле­

мен. Появилось и рабство, но в этот период оно еще было разви­то слабо и носило патриархальный характер.