ВЕЛИКАЯ ПУСТЫНЯ И ЮГ

Все населявшие степи племена в IlI веке были слабы. Политическое значение они обрели лишь во второй половине IV века, когда атмосферная влага вновь излилась на конти­нентальные пустыни.

Все силы народов Приаралья и Припамирья были скова­ны тогда войнами с Ираном⁴³. Его внешнеполитическое по­ложение в середине III века было весьма напряженным. Борьба с Римской империей была делом нелегким. После первых удач, закончившихся пленением императора Валериана в 260 г., пер­сам пришлось перейти к обороне. Римляне вели контрнаступ­ление планомерно и последовательно: в 283 г. они отняли у персов контроль над Арменией, а в 298-м навязали Ирану невыгодный Нисибинский мир. Шах Шапур Il был вынуж­ден в первую половину своего царствования тратить средства и силы на отражение наступления хионитов, но к 356 г. они стали союзниками Ирана, и под их натиском пала Амида, форпост римлян в Месопотамии.

Успокоение на восточной границе дало персам возмож­ность отразить наступление императора Юлиана в 361 г., в результате чего персы снова смогли вмешаться в армянские дела. В Армении шла упорная борьба короны со знатью. Царь Аршак, державшийся римской ориентации, истребле­нием одного из знатных родов вызвал восстание нахараров; к восстанию присоединились даже бывшие сторонники Рима. Воспользовавшись сложившейся ситуацией, персы вторглись в Армению, но армяне сплотились перед лицом врага. К 368 г. персам удалось взять оплот армян — Артагерс, но в 369 г. наследник Аршака, Пап, явился в Армению с римскими вой­сками и изгнал персов. В 371 г. Шапур попытался снова ворваться в Армению, но был отбит, после чего нажим пер­сов на запад ослабел. Почему?

Оказывается, в 368—374 гг. восстал наместник восточной границы Ирана, Аршакид, сидевший в Балхе. В 375—378 гг. персы потерпели поражение настолько сильное, что Шапур даже снял войска с западной границы и прекратил войну с Римом; хонны, т.е.

C середины IV века эфталитское царство стало преградой между оседлым Ираном и кочевыми племенами евразийской степи, в том числе среднеазиатскими хуннами. Этим объяс­няется, почему Иран больше беспокоился об укреплении кав­казских проходов, нежели о восточной границе, лишенной естественных преград. Эфталиты — народ воинственный, но немногочисленный. Успехи их объясняются глубоким разложе­нием захваченных ими областей. Эфталиты совершали губи­

тельные набеги, главным образом на Индию, а для стран восточнее Памира и Тянь-Шаня их вмешательство было толь­ко эпизодом.

В III веке китайцы утеряли влияние к северу от Великой китайской стены. Крайним пунктом распространения Китая на запад стал Дуньхуан. Династия Цзинь вернула часть за- стенных владений, а именно низовья реки Эдзин-Гол и Typ- фанскую котловину, которая в 345 г. была переименована в «область Гаочан Гюнь»⁴⁴. Управление этой отдаленной обла­стью было для китайского правительства затруднительно, и она, естественно, вошла в сферу влияния правителей Хэси. Прочие владения в III веке имели тенденцию к укрупнению: на юго-западе создалось государство Сулэ (Кашгар), на юге оно включило Яркенд⁴⁵, а на северо-западе — Тянь-Шань. Хотан усилился и остался единственным владением, продол­жавшим тяготеть к Китаю. Но это была не политическая за­висимость, а культурная близость, выражавшаяся в регуляр­ных посольствах из Хотана в Китай.

На северо-западе распространилось по северным склонам Тянь-Шаня княжество Чеши, от озера Баркуль на востоке до верховьев реки Или на западе; на юге Шаныиань объединила все владения от стен Дуньхуана до берегов Лобнора. В центре страны захватил гегемонию Карашар (Яньки), около 280 г. подчинивший себе Кучу и ее вассалов Аксу и Уш⁴⁶. Однако можно думать, что Карашар стал столицей не монолитной державы, а конфедерации, так как на карте Западного края эпохи Цзинь помечена граница между Кучей и Карашаром, и в дальнейшем оба эти государства имеют разных правителей, хотя и выступают в тесном союзе. Местный народ охаракте­ризован как «тихий и мирный», избегающий общения с чу­жеземцами⁴⁷. Обитателей Западного края обогащала только посредническая торговля, так как культура шелка была вве­дена в Хотане лишь во второй половине IV века, откуда пере­шла в Согдиану в V веке⁴⁸. Все сведения о Западном крае, или «Серике», получены античными авторами не из первых рук, потому что парфяне не допускали прямых сношений между Римом и Китаем⁴⁹.

Итак, грандиозная засуха III века так ослабила степные этносы Турана, что они проиграли войну с Ираном⁵⁰ и стали жертвой своих восточных соседей: сначала гуннов, а потом тюркютов.