(20) Россия в условиях мировой войны и общенационального кризиса.

В Европе в начале 20 века окончательно оформляется противостояние двух агрессивных блоков - Тройственного союза и Антанты. Россия, пер­воначально более тяготевшая и привязанная множеством экономических, культурных и династических связей к Германии и ее союзнице Австро-Венгрии, всё же в силу объективных причин и, прежде всего, экспансио­нистской борьбы Германской империи «за место под солнцем», сблизи­лась со странами Антанты - Францией и Англией.

Поводом к началу войны послужило убийство в г. Сараево 28 июня 1914 года наследника австро-венгерского престола эрцгерцога Франца-Фердинанда и его жены сербским националистом Гаврилой Принципом. В образовавшемся конфликте Россия приняла сторону Сербии, а Герма­ния - сторону Австро-Венгрии. Мобилизация русских войск послужила поводом для объявления войны Германией (1 августа). Постепенно в кон­фликт были втянуты Франция, Англия, Италия, Япония, Турция и Болга­рия. Всего в первой мировой войне участвовало 38 государств.

С самого начала войны сложилось два фронта - Западный (во Фран­ции и Бельгии) и Восточный (Австрия-Россия). По «плану Шлиффена» Германия должна была нанести внезапный сильный удар по Франции, прорваться вглубь страны и одержать решительную победу (несомненно, теоретики немецкого генерального штаба вдохновлялись примером Фран­ко-прусской войны 1871 года), а после этого вступить в борьбу с Россией. Главная задача Германии заключалась в том, чтобы избежать войны на два фронта, а в планы союзников Антанты входило как раз наоборот вы­нудить Германию воевать сразу по двум направлениям. В августе 1914 г. через территорию Бельгии Германия начала наступление на Париж. От­чаянное сопротивление бельгийской армии и военная помощь со сторо­ны Англии сорвали германский план захвата Парижа.