Важнейшие тенденции развития мирового исторического процесса в рассматриваемый период

XVIII в. в жизни народов Европы и Америки — время величайших культур­ных, социально-экономических и политических перемен. Это период, когда в Европе утверждались капиталистические отношения, период цивилизацион­ного сдвига, когда разрушались устои традиционной европейской цивилиза­ции и утверждалась новая.

В сфере производства модернизация означала индустриализацию. В соци­альной сфере модернизация была связана с урбанизацией. В политической жизни начались демократизация политических структур, зарождение предпо­сылок для формирования гражданского общества и правового государства. В духовной сфере модернизация была связана с секуляризацией — высвобож­дением всех сфер общественной и личной жизни из-под опеки религии и церкви, происходило интенсивное развитие грамотности, образования, науки. Идейной основой модернизации была философия Просвещения, которая ба­зировалась на принципах рационализма.

Центральным в международных отношениях становится противостояние между сильнейшими державами — Англией и Францией. В начале XVIII в. приходит конец гегемонии Франции на международной арене, при этом про­исходит постоянное усиление Англии. Меняется баланс сил на севере и во­стоке Европы, где ослабевает Швеция, уступая доминирование Российской империи. Эти две тенденции оформились в результате двух войн, в которых приняли участие все крупные государства Европы. Это война за испанское наследство, закрепившая раздел Испанской империи, и Северная война за ге­гемонию на Балтике.

После масштабных европейских войн начала XVIII в. характер международ­ных отношений стали определять пять государств: Франция, Англия, Ав­стрия, Пруссия и Россия.

После смерти короля Франции Людовика XIV престол наследовал его пяти­летний внук Людовик XV. Регент Филипп Орлеанский стал проводить внеш­нюю политику, противоположную предшественнику.

В 1707 г. была окончательно ликвидирована самостоятельность Шотландии. Парламентами Англии и Шотландии был принят «Акт об унии», после чего они объединились в единый парламент Великобритании. Неизменно росла экономическая мощь Англии, четко обозначилось ее торговое и финансовое преобладание. Стабильным было и внутреннее положение, англичане не пла­тили такого огромного налога как французы. Во второй половине XVIII в. на международной арене Великобритания добилась значительных успехов, наступает период ее безраздельного господства на море, что предопределило доминирование в колониальной политике. После смерти королевы Анны в

1714 г. по акту о престолонаследии воцарилась Ганноверская династия, од­ной из отличительных черт представителей которой была готовность пере­дать ведение государственных дел, в том числе и внешней политики, мини­страм.

Австрийская империя в середине XVIII в. включала в себя территории соб­ственно Австрии, Богемии, Силезии, Моравии, Венгрии, Милана, Неаполя, Сицилии и Бельгии. Несмотря на удачи и укрепление в первой трети XVIII в. в экономическом развитии, Австрия продолжала отставать от соседей. С од­ной стороны, на качественно новый экономический уровень не позволяли выйти феодально-крепостнические порядки. С другой — империю Габсбур­гов характеризует большое культурное разнообразие, при этом многие наро­ды внутри государства находились в состоянии конфликта. Укрепить импе­рию Габсбургов удалось Марии-Терезе, которая взошла на престол после смерти Карла IV в 1740 г. В ее правление усилилась армия, был наведен по­рядок в управлении, решены финансовые проблемы, поставлено под кон­троль государства феодальное землевладение, приняты меры к интенсифика­ции экономики. Отчасти преимущество давало геополитическое положение Австрии, которая имела возможность спекулировать на своем расположении в центре Европы. Однако принципиальное социально-экономическое отста­вание Австрии от крупнейших держав все же преодолено не было.

К середине XVIII в. значительно усилилась, изменив баланс сил в Европе, Пруссия. Подъем начался после того, как курфюрст Бранденбургский Фри­дрих III принял титул короля Пруссии и Пруссией стали называть все Бран­денбургско-Прусское государство. После войны за испанское наследство

этот титул была вынуждена признать и Франция. Фридрих I укрепил малень­кое государство путем жесткой экономии, упорядочивания управления и введения равенства всех сословий перед законом.

Свой расцвет Пруссия пережила в правление Фридриха II Великого, характе­ристики которого в исторической литературе зачастую носят полярный ха­рактер — от просвещенного монарха до солдафона. Пруссия не обладала экономическим потенциалом, сопоставимым с крупнейшими европейскими государствами. Главными факторами, позволившими ей утвердиться в числе великих держав, стали отличная армия, усиленная военным талантом самого Фридриха, и благоприятная внешнеполитическая конъюнктура, которой он сумел воспользоваться.

2.